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　ヒトの血液は、ときとして病原性を持つウイルスに感染していることがあります。
代表的な例はHIVや肝炎ウイルスです。日本とアメリカで感染者数を比較した場合、アメリカではHIVの感染率が際だって高い一方、潜在患者を含めたＢ・Ｃ型肝炎やATLについては、圧倒的に日本人のほうが多いことがわかります。
　血液製剤の原料は献血による血液です。そこで血液製剤をつくる場合には、輸血と同様に、このようなウイルスに汚染された血液を排除しなければなりません。わが国で使用されている血液製剤は国内での献血だけでは需要を満たしきれず、原料の不足分はアメリカからの輸入血でまかなっています。したがって、輸入血でもっとも問題となるのは、HIV陽性血の混入による汚染だということになります。